Hormonbuckel, Konturverlust, Truthahnhals: Wie Sprache Gewalt gegen Frauen verstärkt

Meine Freundin greift sich unters Kinn und zieht unsanft an der weichen Haut: "Konturverlust!", sagt sie düster. Es gibt kaum ein brutaleres Wort, um einen Alterungsprozess zu beschreiben. "Konturverlust" suggeriert das fundamentale Verschwinden – nicht nur des straffenden Kollagens in unserer Haut, sondern die schrittweise Auflösung von Form, Identität und Bestimmtheit.

Konturverlust, das klingt nach Kontrollverlust und Selbstaufgabe – Frau ist nicht mehr in Form, hat sich nicht mehr im Griff. Und ist selbst schuld, dass dieser Konturverlust ihr langsames Verschwinden einleitet. Frauen berichten immer wieder, wie sie sich mit zunehmendem Alter nicht mehr wahrgenommen fühlen, von Verkäufer:innen, Männern, dem Arbeitsmarkt, der Bühne. Nun ist es keine bahnbrechende Erkenntnis, dass auch in Altersfragen ein Gendergap existiert.

Beleidigende Beschreibungen

Oder habt ihr schon mal jemanden über Frauen sagen hören, dass sie mit dem Alter immer sexier werden? Die grauen Schläfen charismatisch und souverän wirken, der zurückgehende Haaransatz mit dem staatstragenden Nimbus eines Geheimrats in Verbindung gebracht wird? Klar, Ausnahmen bestätigen die Regel und sicher ist auch das Etikett Bierbauch nicht erstrebenswert, dennoch fällt auf, dass der Löwenanteil beleidigender Beschreibungen Frauen vorbehalten ist – gerade weil der Fall zu der ebenfalls existenten sexualisierten Überhöhung von jungen Frauen so tief ist.

Sprache ist niemals neutral. Sie formt unsere Wahrnehmung, unsere Werte und unser Selbstbild. Besonders im Umgang mit Frauen und ihrem Altern zeigt sich eine tief verwurzelte, oft grausame Kultur der Ablehnung, die nicht nur den natürlichen körperlichen Wandel als Makel kennzeichnet, sondern ihn regelrecht zur Bedrohung stilisiert.

Truthahnhals und Winkefleisch

Und wenn die deutsche Versicherung DAK auf ihrer Website ganz selbstverständlich "effektive Workouts, mit denen sich das lästige Winkefleisch schon bald verabschiedet" anbietet, zahlt das aufs Konto derer ein, die Frauenkörper als ein Stück Fleisch erachten. Mit "Winkefleisch" ist übrigens das schlaffe Gewebe am Oberarm gemeint, "ähnlich der Cellulite". Ähnlich mies geht es mit dem sogenannten "Truthahnhals" weiter.

Googelt man den, landet man auch hierzulande rasch auf den Seiten von Schönheitschirurg:innen, die verschiedene Methoden zur Halsglättung anbieten. Es gibt unzählige weitere Bezeichnungen, die nicht nur deskriptiv, sondern abwertend, spöttisch, oft gnadenlos sind: Das Auftauchen einzelner, borstiger Haare vornehmlich am Kinn, bevorzugt bei Frauen mit abfallendem Östrogenspiegel, ist offenbar der Zeitpunkt, sich dem Scheiterhaufen zuzuwenden – immerhin sprechen wir von Hexenhaaren.

Lachfalten werden zu Krähenfüssen

Dazu gibt es noch Alterswarzen (seborrhoische Keratose) und – wie ich jüngst von einer Masseurin lernte – Hormon- oder Witwenbuckel für das Phänomen Rundrücken. Und während Männern mit ihren Lachfalten der Beweis für ein glücklich-erfolgreiches Leben ins Gesicht geschrieben steht, werden bei Frauen dieselben zu Krähenfüssen degradiert, die es mit Botox und Hyaluron zu entfernen gilt.

Sprache ist nicht nur ein Spiegel der Gesellschaft, sie ist auch ein Werkzeug der strukturellen Gewalt. Abwertende Begriffe, die Alterserscheinungen als grotesk oder peinlich brandmarken, tragen dazu bei, dass Frauen sich selbst als defizitär wahrnehmen. Sie verstärken die Angst vor dem Alter, machen den weiblichen Körper zum permanenten Optimierungsprojekt und sichern ganze Industrien, die von dieser Angst profitieren.

Es ist eine wirksame Form des Kleinhaltens: die unaufhörliche Mahnung, dass Würde und Attraktivität für Frauen immer an ihr Äusseres gekoppelt sind – und damit vergänglich. Es ist an der Zeit, unsere Sprachmuster zu hinterfragen. Wer benennt? Wer wertet? Wer profitiert? Statt Begriffe zu verwenden, die den weiblichen Körper in seiner Veränderung demontieren, sollten wir Altern als das beschreiben, was es ist: eine natürliche und vor allem wertfrei zu behandelnde Entwicklung. Hören wir also auf, uns in selbstzerstörerischer Gewohnheit auch noch selbst dieser Begriffe zu bedienen.