Privatschulen, Erbe & Co: Was wir über Klassismus wissen sollten

annabelle: Francis Seeck, in Ihrem Buch «Zugang verwehrt – keine Chance in der Klassengesellschaft» schildern Sie, wie Klassismus und Klassendenken unsere Gesellschaft prägen. Werden mit Rassismus, Sexismus oder Ableismus nicht schon genügend Diskriminierungsformen benannt?
Francis Seeck: Klassismus lässt sich nicht einfach ignorieren. Einerseits geht die Diskriminierung aufgrund der Klassenherkunft und -position oft mit anderen Formen der Diskriminierung einher. Andererseits ist es eine Diskriminierungsform, die viele Menschen in unserer Gesellschaft betrifft und sich durch alle Lebensbereiche zieht. Wir leben in einer Gesellschaft, die so tut, als gäbe es keine Klassen mehr – dabei zählt unsere Klassenherkunft vom ersten Atemzug an.

Viele denken bei den Begriffen Klasse und Klassismus an Arbeiter:innen aus dem Bergbau, dem Metallbau oder der Automobil-Industrie.
Anders als in unserer althergebrachten Vorstellung ist die «Arbeiterklasse» nicht nur weiss und männlich, sie umfasst auch weibliche Reinigungskräfte, Paketzusteller:innen oder das Pflegepersonal. Wichtig ist, dass der Begriff Klasse erst einmal die soziale Position benennt, die eine Person oder eine Berufsgruppe in der Gesellschaft einnimmt. Die Diskriminierung aufgrund von Klassenposition und -herkunft wird im Begriff Klassismus zusammengefasst.

Ist der Begriff der Klasse nicht veraltet?
Die Soziologin Chantal Jaquet hat gesagt: Wer den Klassenkampf für überholt hält, gehört der herrschenden Klasse an. Studien zeigen, dass die Klassenherkunft nach wie vor entscheidend ist für die beruflichen Aufstiegsmöglichkeiten. So kann bereits die Wahl des Vornamens beeinflussen, ob man zum Bewerbungsgespräch eingeladen wird oder nicht.

Warum?
Weil Vornamen oft mit Vorurteilen behaftet sind: Menschen, die Kevin oder Chantal heissen, gelten als dumm und faul. Die Vorurteile sind so gross, dass es dafür sogar einen Begriff gibt: Kevinismus. Auch arabische oder türkische Namen werden aufgrund rassistischer Vorurteile häufig der Arbeiter- oder Armutsklasse zugeordnet.

Meine Geschwister und ich haben als Kind oft Hochdeutsch gesprochen und uns ganz «edel» bewegt, wenn wir «reiche Damen» spielten.
Die Verinnerlichung von Klasse beginnt sehr früh. Wie man sich je nach Klasse bewegt, erlernen wir oft unbewusst. Früh lernt man auch, wie man spricht und in welchen Räumen man dazugehört. Kinder aus den oberen Klassen erhalten zum Beispiel eher Ballettunterricht. Klassismus zieht sich auch durch alle Bildungsbereiche: Es gibt viele Studien, die belegen, dass Lehrpersonen Kinder aus akademischen Elternhäusern eher für das Gymnasium empfehlen als Schüler:innen aus Arbeiterfamilien und einkommensarmen Familien.

Der Beginn der Corona-Pandemie machte für viele die Klassenunterschiede sichtbarer und auch spür- barer. Medien berichteten oft über Themen wie Armut oder Privilegien. Das ist doch positiv?
Die Berichte waren oft klassistisch. Immer wieder war von sogenannten Brennpunkten die Rede, wo die Corona-Regeln missachtet würden und seit dem Lockdown mehr Gewaltbereitschaft herrsche. In welchem Ausmass hier die Wohnverhältnisse eine Rolle spielten, erhielt hingegen wenig Beachtung. Zudem war oft zu lesen, dass Menschen aus armen Verhältnissen oder mit Migrationshintergrund häufiger an Corona erkrankten und dadurch die Intensivstationen belegten. Die komplexen Gründe dafür wurden aber kaum analysiert. Einkommensarme Menschen suchen zum Beispiel aus Kostengründen Arztpraxen später auf oder arbeiten oft in Berufen, in denen sie mehr Risiken ausgesetzt sind.

Inwiefern?
Viele arme Menschen schämen sich und haben Schuldgefühle, was die Psyche belastet und langfristig krank macht. Klassismus führt auch dazu, dass Menschen Gewalt erleben. Erst letztes Jahr prügelte in Zürich ein damals 20-jähriger Passant einen obdachlosen Mann zu Tode. Wegen Klassismus im Bildungssystem ist es schwer, seine Klasse zu überwinden. Dennoch sprechen wir von der sogenannten Leistungsgesellschaft. Tatsache ist jedoch, dass Reichtum heute weniger durch eigene Lohnarbeit entsteht, sondern durch Erbschaft. Wir leben in einer Erbengesellschaft, allein im letzten Jahr wurden in der Schweiz 90 Milliarden Franken vererbt.

Sie sprechen in Ihrem Buch auch vom kulturellen und sozialen Kapital. Was ist damit gemeint?
Der Soziologe Pierre Bourdieu beschrieb in den 1980er-Jahren, dass es bei Klasse um den Zugang zu verschiedenen Formen von Kapital geht. Eines davon ist das kulturelle; etwa ein volles Bücherregal, ein Musikinstrument oder Gemälde. Diese Objekte werden in unserer Gesellschaft bewertet und einer Klasse zugeordnet. Dasselbe gilt für kulturelle Praktiken. Es macht einen Unterschied, ob ich als Kind Cello oder Blockflöte gelernt habe; klassische Musik und Oper werden anders hierarchisiert als Schlager. Kulturelles Kapital kann in Institutionen erworben werden, doch viele können sich so ein Studium kaum leisten. Das soziale Kapital ist das Vitamin B, der Zugang zu wichtigen Personen und Netzwerken. Zudem gibt es das symbolische Kapital.

Sind Sie nicht der beste Beweis dafür, dass wir in einer Leistungsgesellschaft leben und jeder Mensch sein Glück selber schmieden kann?
Im Gegenteil, ich bin damit statistisch gesehen eine Ausnahme. Schon in der Schule sagten Lehrer:innen zu uns: Aus euch wird doch eh nichts. Um sich davon nicht entmutigen zu lassen, waren Personen wichtig, die solidarisch gehandelt haben und mir über eine Stufe geholfen haben. Es ist falsch, von einer Leistungsgesellschaft zu sprechen und damit zu sagen, jeder Mensch könne reich werden. Eine OECD-Studie betont: Wer arm geboren wird, bleibt meistens arm, wer reich geboren wird, bleibt reich.

Wie lässt sich das ändern?
Indem man bei sich anfängt: Wo denke und handle ich klassistisch? Wir können Menschen fördern, die nicht aus Akademiker:innenfamilien kommen. Journalist:innen können auf klassistische Berichterstattung verzichten und Armutsbetroffene zu Wort kommen lassen. Zudem müssen wir uns für eine Erhöhung des Mindestlohns und eine gerechtere Besteuerung von Erbschaften und Vermögen einsetzen.